在台灣目前的醫療體系中，物理治療師 (physical therapist) 是執行物理治療 (physical therapy) 業務的師級專業醫療人員。依據民國 84 (1995) 年行政院公佈的「物理治療師法」之規定，物理治療師應該依據醫師開具的診斷，照會或醫囑來執行物理治療業務。而法令規定物理治療師的業務範圍如下：
1. 物理治療之評估與測試。
2. 物理治療目標及內容之擬定。
3. 操作治療。
4. 運動治療。
5. 冷、熱、光、電、水、超音波等物理治療。
6. 牽引、震動或其他機械性治療。
7. 義肢、輪椅、助行器、裝具之使用訓練及指導。
8. 其他經中央衛生主管機關認可之物理治療業務。
在法令賦予物理治療師的專業醫療領域裡，物理治療師必須針對病患功能上的問題進行詳細的檢查與評估，並根據病患的問題規劃短期與長期物理治療計畫與擬定治療內容，最後才是執行物理治療。透過再評估的機制，物理治療師可以紀錄病患進步的狀況，並藉此修正原先的物理治療計畫與內容。因此，物理治療師必需具備有獨立思考與判斷、發現問題與解決問題的能力，這有別於物理治療生之“依令行事” (by order) 的醫療助理層級。在臨床上，物理治療師經常會與骨科或外科醫師密切合作，協助預防或處理病患骨骼與(或)肌肉上的問題；此外，物理治療師也經常與小兒神經科醫師、神經內外科醫師、胸腔科醫師、整形外科醫師、婦產科醫師、心臟內外科醫師…等專科醫師合作，共同在預防醫學與治療醫學的範疇裡，提供醫療諮詢與治療服務。此外，物理治療師還可以選擇加入復健醫療團隊，與其他領域的專業醫療人員，例如：復健科醫師、職能治療師、語言治療師、聽力治療師、義肢裝具師、心理治療師、呼吸治療師、社會工作師、專科護理師…等，共同為殘障者提供一種較為獨立自主的生活模式。
物理治療最大的特色是運用物理因子，包括：聲、光、電、水、冷、熱、超音波、力、運動與機械…等的物理特性，提供給病患一種非侵入性醫療服務的選擇 (註：手術開刀、吃藥、打針…等醫療行為屬於侵入性醫療)。物理治療師透過對病患身體功能的詳盡檢查、治療與教育，以察覺與評估身體功能的狀況，進而加以預防、矯正、減輕與限制肢體的障礙、身體功能不良、動作功能失調的範圍與程度，以及因為外傷、疾病或其他身心層面所造成的疼痛問題。臨床上，我們習慣將物理治療約略分為以下幾個次專業領域：
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骨科疾病物理治療 (Orthopaedic Physical Therapy)：主要是針對骨骼肌肉系統功能失調的病患，例如：五十肩(冰凍肩)、網球肘、退化性關節炎、肌筋膜疼痛症候群、下背疼痛、骨折 術後、韌帶扭傷、肌肉拉傷、截肢、粘連性疤痕、人工關節置換術後…等。
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神經疾病物理治療 (Neurological Physical Therapy)：對於腦中風、脊髓損傷、頭部外傷、小腦病變、巴金森氏症、小兒麻痺、後小兒麻痺症候群、基蘭巴瑞症候群、多發性硬化症、週邊神經損傷與病變…等，肢體功能障礙的病患，物理治療師可以減緩或改善因疾病而造成的功能性限制與生理障礙。
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兒童疾病物理治療 (Pediatric Physical Therapy)：治療對象包括腦性麻痺、智能不足、發展遲緩、裘馨氏肌營養不良症、臂神經叢損傷、先天性肌性斜頸、早產兒…等之兒童。目前治療趨勢為早期發現，早期治療。
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呼吸循環系統物理治療 (Cardiopulmonary Physical Therapy)：主要病患為心臟血管系統與呼吸系統病變，或其他肌肉骨骼與神經系統疾病造成心臟血管與呼吸系統的併發症。
此外，尚有其他的物理治療次專科正在台灣蓬勃發展中，例如：婦科物理治療、癌症物理治療、老人物理治療、職業傷害物理治療、燒燙傷物理治療、運動傷害物理治療、長期照護物理治療、社區物理治療、居家物理治療、加護病房物理治療…等。
